Praça de S. Tiago
Virando a esquina, entramos na Praça de S. Tiago. Aí fica situado o Posto de Informação Turística, que resulta de uma reabilitação e adaptação das antigas cavalariças pertencentes à Casa do Arco e onde poderá recolher todas as informações necessárias para partir à descoberta de Guimarães.
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É uma Praça bastante antiga, referida ao longo do tempo em vários documentos. Conserva ainda a traça medieval, com fachadas reabilitadas, que respeitam os materiais de construção tradicionais, ornamentadas com floreiras coloridas e com roupa a secar. A arquitetura tradicional das fachadas das casas dos séculos XVII e XVIII é o elemento mais fascinante, marca do trabalho de reabilitação urbana realizado ao longo dos anos pela Câmara Municipal de Guimarães.
Segundo a tradição, uma imagem da Virgem Santa Maria foi trazida para Guimarães pelo apóstolo S. Tiago, e colocada num templo pagão num largo que passou a chamar-se Praça de S. Tiago.
Nas suas imediações instalaram-se os francos, que vieram para Portugal em companhia do Conde D. Henrique, pai de D. Afonso Henriques, primeiro rei de Portugal. No piso da Praça pode ler-se a frase em latim “Ad vos homines qui venistis populare in Vimaranes et ad illos qui ibi habitare volerint”, frase extraída da Carta de Foral do Conde D. Henrique (1096), e que quer dizer: “A vós homens que viestes povoar Guimarães e àqueles que aqui quiserem habitar”.
Mais abaixo, encontra-se também demarcado o local, onde terá existido uma capela dedicada ao apóstolo S.Tiago, a qual integrava o percurso do “Caminho de Santiago de Compostela” e que foi demolida no séc. XIX.
Num dos extremos da Praça, encontramos um belo palacete com gradeamento, conhecido como a Casa de Santiago, datada do séc. XVIII e recentemente reabilitada pela Câmara Municipal.
A Praça de S. Tiago é um local de visita obrigatória, onde pode almoçar ou jantar ou, simplesmente, fazer uma pausa relaxante durante a visita ao Centro Histórico, numa das muitas esplanadas, aproveitando para apreciar o casario.
Nos dias solarengos, partir do final da tarde, as esplanadas da Praça de S. Tiago transformam-se num animado local de convívio dos vimaranenses e dos visitantes.
